Dans le monde de la photographie numérique, nombreux sont ceux qui se posent encore cette question : combien de pixels sont nécessaires pour obtenir une bonne qualité d’image ?
Les points clés :
- Les mégapixels importants, mais pas le seul critère pour la qualité d’image.
- Considérez la taille du capteur, la plage dynamique, le système autofocus, la vitesse de rafale, la connectivité et la stabilisation.
- Choix de mégapixels varie selon l’usage : 8-12 MP pour usage Web et occasionnel, 20+ MP pour l’impression de grands formats et la photographie professionnelle, 12-20 MP pour la photographie artistique.
- Choix d’appareil dépend du budget : compacts (économiques), hybrides (polyvalents), réflex numériques (haute performance).
Si la course aux mégapixels a longtemps fait rage entre les différents fabricants d’appareils photos, il est important de savoir que ce critère n’est pas le seul à prendre en compte pour évaluer la performance et la qualité des images capturées par un boîtier.
Dans cet article, nous vous expliquerons pourquoi le nombre de pixels doit être pris en considération, mais également quelles sont les autres caractéristiques techniques à examiner avant de porter votre choix sur un appareil photo numérique.
Qu’est-ce que le nombre de pixels et pourquoi est-ce important ?
Le pixel est la plus petite unité constitutive d’une image numérique. Plus une photo est composée de pixels, plus elle sera détaillée et riche en informations, ce qui permet par exemple de réaliser des agrandissements sans perte de qualité.
Le nombre de pixels s’exprime généralement en mégapixels (MP), et correspond au produit du nombre de points horizontaux par le nombre de points verticaux présents sur le capteur de l’appareil photo.
Les limites de la course aux mégapixels
Bien que la quantité de pixels soit un critère incontournable pour juger de la résolution d’une image, vouloir toujours plus de mégapixels s’avère souvent contre-productif. En effet, multiplexer excessivement les pixels sur un capteur de taille inchangée implique nécessairement une diminution de leur surface.
Or, plus un pixel est petit, moins il captera efficacement les photons de lumière et cela se traduit généralement par une augmentation du bruit électronique au détriment de la qualité d’image.
Les autres critères techniques à prendre en compte pour votre appareil photo
S’il s’avère donc important de disposer d’un nombre suffisant de mégapixels pour une bonne résolution d’image, ce n’est pas le seul critère à prendre en considération lors de l’achat d’un appareil photo numérique. Tour d’horizon des principales caractéristiques à ne pas négliger :
- La taille du capteur : Un grand capteur offre une meilleure surface pour capter la lumière et il génère ainsi moins de bruit dans les conditions de faible luminosité.
- La plage dynamique : Une grande plage dynamique permet à l’appareil de capturer simultanément les ombres profondes et les hautes lumières sans perdre de détails.
- Le système autofocus : rapide, réactif et précis, il assure une mise au point juste et efficace sur le sujet photographié.
- La vitesse de rafale : utile surtout pour la photographie de sport ou d’action, elle permet d’enchaîner rapidement plusieurs prises de vue successives.
- La connectivité : certains modèles d’appareils photos intègrent aujourd’hui des fonctionnalités Wi-Fi ou Bluetooth, facilitant le transfert et la sauvegarde des images sur d’autres appareils.
- La qualité de la stabilisation : essentielle pour obtenir des images nettes en situation de faible lumière ou de prise de vue à main levée.
Combien de pixels selon le type de photographie ?
Bien que les critères mentionnés ci-dessus soient également déterminants, il convient toutefois de se pencher plus précisément sur la question du nombre de pixels adapté à chaque usage. Voici quelques recommandations selon le type de photographie pratiqué :
Pour une utilisation occasionnelle ou principalement Web
Si vous avez besoin d’un appareil photo simplement pour capturer des moments entre amis, en famille ou partager vos clichés sur les réseaux sociaux, un capteur de 8 à 12 mégapixels suffira amplement.
En effet, les photos nécessitent moins de résolution lorsqu’elles sont destinées à être visualisées sur un écran d’ordinateur, de smartphone ou en format réduit sur les réseaux sociaux.
Pour l’impression de grands formats ou la photographie professionnelle
Si vous envisagez d’imprimer vos photos en grand format ou si vous êtes un photographe professionnel recherchant une très haute qualité, il est préférable d’opter pour un appareil doté d’un minimum de 20 mégapixels voire davantage.
Cela permettra d’obtenir des agrandissements sans perte de qualité jusqu’à un format A3 ou même supérieur, selon les performances du reste de l’appareil.
Pour la photographie artistique
Pour un usage artistique, une solution intermédiaire entre 12 et 20 mégapixels peut être envisagée. En effet, cela permet généralement d’obtenir un bon compromis entre qualité d’image, rendu esthétique et taille des fichiers générés.
Quel modèle choisir en fonction de son budget ?
Il existe une grande variété d’appareils photos sur le marché, chacun ayant ses avantages et inconvénients en termes de résolution et de prix. Voici quelques conseils pour vous aider à faire votre choix :
- Appareils photos compacts : ils offrent de moins bons résultats en conditions de faible luminosité et sont souvent limités en terme de résolution dans leur catégorie de prix, mais restent pratiques et économiques
- Appareils hybrides : plus polyvalents, avec des capteurs pouvant monter jusqu’à 24 mégapixels ou plus, ils représentent un bon compromis entre compacité et performance
- Réflex numériques : disposant généralement de capteurs allant jusqu’à 45 mégapixels ou plus pour les modèles professionnels, ils constituent le choix privilégié des amateurs exigeants et des professionnels
En définitive, choisissez votre appareil photo en fonction de vos besoins spécifiques, en prenant en compte le nombre de mégapixels souhaités mais aussi les autres critères techniques qui feront la différence en matière de qualité d’image et de performance.
Le marché est vaste, offrant des modèles à tous les prix pour satisfaire toutes les exigences.
